Юная серая лисица не спеша шла по горам, перешагивая через более крупные камни. Кое-где, в тени, лежали жалкие кучки снега, но и он скоро растает. Сиена любила горы. Могучие скалы, видавшие за свою жизнь великие битвы и рождения легенд могли бы рассказать юной лисице многое. Но они молчали, сурово смотря на нее. Крики птиц и шум маленьких ручейков где-то у подножия гор. Если бы она была волком, она бы завыла. Громко и протяжно, словно здороваясь с миром. Сильный горный ветер был достаточно прохладным, но слабое солнце немного нагревало серую шерсть. Мелкий гравий впивался в подушечки лап, но задубевшая кожа практически не чувствовала боли. Настороженно остановившись, Сиена повела ухом. Странный звук потревожил ее слух. Слабо потянув носом воздух, Син прищурилась. Семейство полевок копошилось в паре метров от лисицы. Но с их запахом смешивался еще один, совсем слабый. Ветер приносил его откуда-то из-за вершины, за не одну сотню метров от Сиены. Прищурившись, лисица двинулась в путь, напугав семейство полевок. Безмозглые животные с писком разбежались во все стороны. С низу ветер принес вонь падали. Сморщив нос и чуть обнажив зубы, Сиена попыталась скрыться от этого запаха. Через пару минут чертыханий и попыток скрыться от вони, лисица увидела угольно-бурую спину незнакомого лиса. Припав к земле, Сиена принялась разглядывать его. К счастью, она находилась с подветренной стороны, да и серая шерсть скрывала ее от чужих глаз.

Сиена все еще внимательно разглядывала Престера. Нападать на лиса ей совсем не хотелось, поскольку внизу копошились другие лисьи силуэты, переговариваясь между собой.  Были там и взрослые лисы, и поменьше. Многие из них сидели с поникшей головой. В ноздри Син опять ударила резкая вонь падали. На этот раз она даже не стала пробовать уйти от этого запаха. Все равно бесполезно. Поудобнее устроившись на холодных камнях, она посмотрела на лис, копошившихся у подножия гор.
Неужели... - в голове Син стали появляться смутные догадки - Да да, все сходится. Вонь падали, все грустят. Видимо, это кладбище. - Юная лисица взглянула на Престера, все еще сидевшего в той же позе - Хоронит друга? Брата? - если честно, то ее не особо интересовало, кого там хоронят. Точнее, совсем не интересовало. Она все равно его не знала и уже не узнает.
Может, и он его не знал - промелькнуло в голове Син, когда она вновь взглянула на Престера - Может, он такой же одиночка и просто пришел понаблюдать за всей этой странной церемонией. - она несколько боялась подойти к Престеру. Ей же не узнать, что творится у него в голове. Вполне возможно, что он посчитает ее за врага. Может, все будет наоборот. Как бы то ни было, стоять за спиной было еще хуже. Вздохнув, Сиена встала и сделала пару неуверенных шагов вперед. Ей показалось, что горы словно стали пристально наблюдать за ней, ожидая чего-то.
Ну что, каменные великаны - Син хитро посмотрела на скалы - Не ждите от меня великих дел.
Скалы что-то недовольно пробурчали в ответ, кидаясь камнями с вершин. Усмехнувшись, лисица продолжила неуверенно шагать, перескакивая через трещины и камни. Когда до Престера оставалась лишь пара шагов, она остановилась, неуверенно переступая с лапы на лапу.  Глубоко вдохнув, Син набралась храбрости и сделала последний шаг, который вмиг сократил расстояние межу ней и незнакомым лисом. Оказавшись рядом с Престером, Сиена склонила голову в знак приветствия и уважения перед старшим лисом.

Подняв голову, Сиена хитро улыбнулась, понимая, что ей не угрожает опасность.
Вы заявляете, что оно доброе? - спросила она, прищурившись, - Или вы хотите убедить меня в том, что оно доброе? Или же вы хотите верить в то, что оно доброе?
Ветер еще сильнее завыл, словно стараясь своим ледяным дыханием сбить лис с лап. Солнце же наоборот, пыталось согреть их пока что слабыми, но теплыми лучами. Горы немного утихли, перестав недовольно бурчать, швыряясь камнями, понимая, что вряд-ли какое то великое событие сегодня начнется. С громкими тревожными криками птицы уселись на скалах и стали наблюдать за странной церемонией с абсолютным безразличием, периодически переговариваясь между собой воплями, которые эхо доносило во все уголки гор. По всей видимости, они уже не раз наблюдают за столь мрачным событием.
Как бы то ни было - продолжила она, как ни в чем не бывало - Нельзя точно сказать, что это утро, тем более нельзя сказать, что оно доброе - Син задумчиво посмотрела вниз. Она была одна из тех счастливчиков, которые не боялись высоты. Сиена даже любила высоту. Лисьи силуэты, копошившиеся где-то внизу, казались совсем мелкими и ничтожными. Иногда, в такие моменты, она считала, что зря сбежала из своей прошлой стайки. Что она могла бы жить там припеваючи до конца своих дней. Но через мгновенье, она вспоминала Пракрити, приказывающую ей бежать, не останавливаясь. Вздохнув, Син закрыла глаза. Когда она их открыла, в янтарных глазах лисицы не было и тени печали. Хитро прищурившись, она уселась на скалы и посмотрела на Престера, в ожидании ответа.

Сиена слышала Престера словно через стену, смутно.
Птички поют, - донесся до нее голос.
Они не поют, - Син посмотрела в глаза Престера, - Говорят, что когда-то давно птицы тоже были лисами. Но они мечтали летать. Тогда, Праймал даровал им крылья. Лисы были счастливы, но потом они возгордились. Они стали считать себя наравне с Богами, перестали приносить жертвы во имя благодати и плодородия. Они возомнили себя лучшими. Тогда Праймал разгневался. Он оставил им крылья и возможность летать, но их шерсть обратилась в перья и они лишились голоса. Так и появились птицы. Уже не одно столетие они пытаются докричаться до Богов, умоляя им вернуть их прежний лисий облик. Но Праймал остается непреклонным, не позволяя им возвращаться в лисье тело - словно в подтверждение ее слов, птицы еще громче закричали, хлопая крыльями и поднимая головы к небу. Сиена слабо улыбнулась, мельком взглянув на них.
Видишь? Ничего в этом мире просто так не случается - Сурьяр уже выглядывал из-за гор, наблюдая за лисами. Птицы немного притихли, почувствовав на себе пристальный взгляд Бога солнца. Только самые смелые или наглые птахи нашли в себе силы ответить громким, протяжным, немного ужасающим воплем, совершенно непонятным лисам. Сиене стало несколько не по себе. В птичьем крике было столько боли и ненависти, что у молодой лисицы шерсть встала дыбом. Свирепо сверкая глазами-бусинками, пернатые вновь загоготали и, предварительно хлопая крыльями, взлетели в небесную вышину.
До чего же мерзкие твари, - мысленно фыркнула Син.
Муравейник, не находите? - Син растерянно посмотрела на Престера. На какое-то мгновенье птицы совсем оторвали ее от реальности.
Муравейник, он самый, - пасть Син растянулась в какой-то странной, несколько полоумной улыбке.

- Какая занятная сказка - протянул Престер, - Ещё знаете?
- Сказка? - рыкнула молодая лисица. Сиена уже было оскалилась, но, понимая, что в драке ей не победить, приняла спокойный вид, - Это не сказки, - продолжила она уже гораздо спокойнее, но в ее голосе слышались металлические нотки, - Это все было на самом деле, - Сиена отвернулась и уставилась в землю. Пернатые несколько забеспокоились и немного притихли, все равно махая крыльями и периодически покрикивая. Лисы, копошившиеся внизу, стали потихоньку расходиться. Видимо, церемония прощания с усопшим подошла к концу. Возможно, лисам просто надоело стоять в скалах, под надзором поедтелей падали. Так же, можно смело предположить, что богиня ветра Хава таки добилась своего, прогнав лис ледяным, сшибающим с лап, дыханием. Но скорее всего, лисы просто ушли, из-за угнетающей, мрачной атмосферы гор Скорби. Лесные жители не слишком то привыкли к горам, тем более к горам, которые являются еще и кладбищем.
Глупо, - тихо пробормотала она себе под нос, - Как правда может быть выдумкой? - Син развернулась и уставилась на Престера. В ее глазах была какая-то бессмысленность, даже растерянность. Она привыкла считать все легенды настоящими и уважать всех своих богов. Но теперь нашелся лис, думающий, что это все ее больная фантазия.
Он не понимает, что говорит, - Сиена мельком взглянула на небо. К счастью, оно оставалось таким же, как и было. Слабо светящее солнце, чуть затянутое облаками. Пернатые стали потихоньку спускаться на землю, явно собираясь поживиться свежими телами погибших лис.
Конечно, - хмыкнула Сиена, - Я даже не сомневалась, что все к этому идет. Были благородными рыжими лисами, а теперь пожирают падаль в перьях. Куда катится мир...
Несколько птиц вознаградили Сиену обиженным воплем, словно прочитав ее мысли.
Они точно были лисами, - теперь у Син не оставалось ни малейших сомнений. Молодая лисица принялась провожать птиц удивленным взглядом, периодически вздрагивая от резких воплей пернатых.